«Баллада (лат. — танцую) — один из наиболее важных музыкально-поэтических жанров средневековья и Предвозрождения. Первоначально — народная танцевальная песня в романских странах. Ведёт происхождение от хороводных песен во Франции и Италии. Позднее баллада приобретает повествовательный характер с драматическим или лирическим содержанием. <...> Балладой также является один из жанров литературы сентиментализма и романтизма, сюжетное лиро-эпическое стихотворение, основанное на фольклорном (см. Фольклор), легендарно-историческом, фантастическом материале, как правило, с таинственным, мрачным колоритом».
(Мировая художественная культура: Словарь-справочник. — Смоленск: Русич, 2002. — Стр. 61.)
